Comment Rae Dunn et « vivre, rire, aimer » ont envahi les foyers américains

Cette histoire a été mise à jour pour clarifier que Rae Dunn concède désormais sous licence son travail à plusieurs sociétés, en plus de Magenta.

En 1994, Rae Dunn a suivi un cours de céramique à San Francisco et a compris presque immédiatement qu'elle aimait tout ce qui concernait le travail de l'argile. En particulier, elle a développé un penchant pour imprimer des mots sur ses pièces de poterie comme moyen de s'exprimer.

"Je suis une personne très calme et très timide", déclare Dunn, aujourd'hui âgé de 60 ans et vivant à Berkeley, en Californie. "J'ai toujours distillé ce que j'avais à dire à voix haute en utilisant le moins de mots possible." Elle a commencé à inscrire sur des assiettes, des bols, des tasses et des vases des verbes tels que « rêver », « se concentrer » et « commencer » – des aspirations pour sa propre vie.

Près de trois décennies plus tard, ce petit acte d’expression de soi est devenu une entreprise majeure devenue culte. Les « chasseurs Dunn » traquent les magasins qui vendent les produits Dunn's, à savoir TJ Maxx, HomeGoods et Marshalls, cherchant à en amasser autant qu'ils le peuvent, parfois pour les revendre avec une majoration. D'anciens employés de ces chaînes ont décrit des bagarres éclatant autour des morceaux.

Dunn trouve tout cela un peu accablant et dit qu'elle n'avait jamais anticipé ce résultat lorsqu'elle a accepté de céder son art sous licence à une société appelée Magenta en 2003. Les produits distribués par cette société (ainsi que les autres qui ont signé depuis) ​​comportent toujours les mots : souvent liés à leur fonction littérale. Un ensemble de bols et d’assiettes, par exemple, indique « soupe » et « sandwich ». Les plats proclament « manger », « dévorer » et « goûter ».

Bien que l’engouement pour Rae Dunn soit particulièrement intense, la marque n’est qu’une partie d’une catégorie plus vaste de décoration d’intérieur dont la popularité persiste depuis le début des années 2000. Vous connaissez le truc. Nous parlons du panneau « rassembler » au-dessus de la table à manger de votre ami. L'autocollant « vivre, rire, aimer » sur le mur de votre tante. Les coussins « la vie au lac » dans l'Airbnb que vous avez loué l'été dernier. D'autres modes sont passées, mais les consommateurs ne semblent pas en avoir assez de celle-ci. Personne n’a sûrement besoin d’un panneau « famille » pour savoir qu’il se trouve effectivement dans la salle familiale. Donc la question est pourquoi?

Kelly Ray, une collectionneuse de Rae Dunn en Alabama, affirme que les messages sur certaines de ses pièces préférées lui ont permis de traverser des jours difficiles lorsqu'elle était aux prises avec des problèmes de fertilité. Elle aime particulièrement les objets contenant des paroles religieuses, telles que « amen » ou « grâce ». «Ces choses m'ont aidée chaque matin lorsque je préparais mon café», explique Ray, 34 ans, qui vient d'avoir son deuxième enfant. "Je pouvais le regarder, et c'était juste encourageant."

Ce type de marchandise, connu dans le secteur de la vente au détail sous le nom de « word art » ou « sentiments », existe depuis si longtemps qu'il ne peut pas être considéré comme une tendance, déclare Tom Mirabile, fondateur de Springboard Futures, une société de prévision des tendances. entreprise pour les détaillants et les fabricants. C'est « bien plus qu'une simple décoration murale ou des torchons », dit-il. "C'est généralement un fort reflet de notre culture."

Peu de temps après que Dunn ait autorisé son travail à Magenta, les acheteurs américains ont commencé à se tourner vers la décoration avec des dictons « doux et sucrés », y compris l'omniprésent « vivre, rire, aimer », dit Mirabile. Les origines de la devise remontent à un poème de 1904, mais dans une histoire plus récente, Mirabile estime que sa popularité a culminé vers 2008, lorsque des millions de personnes ont perdu leur emploi et leur logement à cause de la Grande Récession. Les recherches Google pour « live rire amour » ont atteint leur plus haut niveau entre 2007 et 2012. « Cela a commencé à l’époque où nous devions nous concentrer sur les intangibles, sur les choses qui apportaient une valeur autre que monétaire », explique Mirabile.

Alors que la récession s'estompait, un autre phénomène culturel est arrivé : la série HGTV « Fixer Upper » et ses stars charismatiques, Joanna et Chip Gaines. La première saison de la série a été diffusée en 2013 et a rapidement récolté des méga-audiences. De nombreuses maisons conçues par Joanna comportaient des pièces de son fidèle designer d'enseignes métalliques, Jimmy Don Holmes. Parmi eux : « vieillir avec moi, le meilleur reste à être » pour la salle de bain d'un propriétaire, et « Je t'aime jusqu'à la lune et retour » sur la cheminée d'une maison de ranch. Les pièces servaient souvent à personnaliser des maisons qui auraient autrement été complètement détruites et décorées de toutes pièces.